哥打巴鲁位于马来西亚（西马）东海岸北部，是马来西亚吉兰丹州首府，北面与泰国接壤。是马来西亚、泰国边境重镇。位于吉兰丹河下游东岸，城市为南北纵向发展，市中心位在钟塔圆环所在的医院路 以北的区域，巴士站、计程车站、市场及酒店都集中在此区。这里的华裔人口约占了总人数的5巴仙。马来西亚东北部交通枢纽，铁路经过吉兰丹河西岸，公路有东海岸南北线和横贯北马的东西线。水运有内河及沿海航线，还有国内外航空线。州内物资集散中心。多手工业作坊，著名工艺有蜡染、印缦、布锦、纱笼、草席、藤篮、银器、锡器等。有制冰、橡胶、椰油、锯木、碾米等厂。二十世纪六十年代南郊开辟烟草园，建立卷烟厂。郊外11公里有瓜拉海滨浴场；兰陶潘姜的苏丹王宫，壮丽堂皇，皆为旅游胜地。八十年代着手发展旁加兰且巴工业区。