现代运输的构成要素

现代运输的构成，必须具备动力、运输工具、运输通路和通信设备四种要素。这四种要素有机配合，成为一个体系，就能发挥最大的功能。但是，靠自然动力的运输，虽然四种要素不一定齐备，却也能单独发挥其功能，因为运输受自然动力的限制，运量不大，速度低，范围也较小，容易指挥。例如人在道路上行走， 木材在水上漂流，都不需要运输工具或动力。也有运输工具本身就是动力的来源， 如牲畜驮运货物。也有运输通路同时就是运输工具，如石油导管运送石油，导管是运输通路同时也是运输工具。自使用机械运力后的现代运输，运量增大，速度加快，就需要四种要素密切配合，相互作用，才能发挥最大的经济效益。例如铁路要行驶大型机车，就必须铺设重型的钢轨，以提高钢轨的负荷量；设计大型船舶，就要考虑江河或港湾的通过能力；发明了飞机，就需要开辟空中运输通道。无论何种运输工具，无不需要装置电信设备，以利运输工具的调度和指挥。

动力

动力有自然动力和人工动力两类，自然动力包括风力、水力、人力和畜力等； 人工动力包括蒸汽力、石油燃烧爆发力、气体燃烧力、压缩空气力、电力和原子能、核能等。

运输工具的动力，在不断进步中。如轮船最初使用往复蒸汽机，后来采用涡轮蒸汽机、柴油机，直到用原子能作为动力。飞机引擎由活塞式改为涡轮螺旋式、涡轮喷气式。

铁路机车也是由蒸汽机车改为内燃机车，再改为电力机车，牵引力日益增加。核能机发明后，遂有核子商船及潜艇；火箭原理改进后，遂有航天飞机出现，宇宙飞船长驻太空。所以动力是运输的第一要素，动力改变，其他亦随之改变。

人工动力的装置可分为两种：一种是与工具合装一起，如蒸汽车、内燃机之类，其缺点是增加机械重量，减少装载运具；另一种是与运具分开，如电力机， 其优点是减少自重，增加载量。

运输工具

运输工具有自然运输工具和人工制造的运输工具两类。自然运输工具，其本身亦为动力的来源，如骆驼载货横越沙漠，牛马驮运货物等。这是运输工具和运输动力尚未分化的运输。人工制造的运输工具，包括下列几种形式：

运输通路车辆：包括汽车、牛车、马车、人力车、自行车、摩托车等。

铁路车辆：包括机车、客车、各种货车、列车等。

船舶：包括商船、驳船、军用船、渔船、公务船、游览船等。航空器：包括气球、飞艇、飞机、滑翔机及火箭等航空器。

现代化的运输工具不仅使运量突飞猛进，且运输设备方面也采用新的科学方法，例如客车内空气调节调到适当温度，使乘客感到舒适；货车有保温、迎风、冷藏等设备，可保护易腐和鲜活商品。

运输通路

运输通路是运输的路线，包括起点、中途及终点。各种运输使用不同的通路， 各种通路与动力、运具相配合，方能发挥效用。例如电气化铁路，则载重量及速度增加，沿途桥梁、轨道亦必须加强，方能负荷；船舶吨位加大，则所经航线以及出入港口的深度、宽度均须考虑，才能顺利通航。

1) 陆路。包括：

(1) 公路：包括地面、地下及架空公路。

(2) 铁路：包括地面、地下及架空铁路。

(3) 管路：包括输油管路及压缩空气邮件输送管路等。

(4) 输送带：包括地上和架空输送带，多用于工厂及大城市短途运输。

2) 水路。包括：

(1) 内陆水道：包括河流、湖泊、运河及沿海岸线。

(2) 海洋航线：包括近海和远洋航路。

3) 空路。包括：

(1) 航空线：包括国内和国际航线。

(2) 空中索道：如游览地区的缆车索道。

(3) 空中货运：如紧急援助物资。

电信设备

电信设备包括有线电、无线电、雷达、电视、广播等。

老式的运输方式多利用自然动力，效率低、范围小、危险性小，对电信设备的需要并不迫切；现代运输多用人工动力，实行大量运输，效率高、范围大、危险性也增大，迫切需要电信设备的配合。现代运输与电信设备，如鱼之于水，一刻不能脱离。除运输工具上需有电信设备外，还要与地面设备相配合，方能充分发挥其功能。航运和航空都使用定位系统，使用无线电使它们随时随地可以知道自己所在的位置。如航空方面有：超高频率多向导航设备、测距设备、自动导向仪、自动降落设备等装置，这些均为国际间公认的必需的重要设备。