罗彻斯特人口为212,481人(2004)，是纽约州第三大城市。

罗彻斯特位在五大湖区，珍尼西河(Genesee River)由南向北流经市区汇入安大略湖，其中有多处因冰河地形造成的落差，有丰富的水力资源，提供罗彻斯特在早期工业发展的动力来源。伊利运河在改道前也流经市区中央，可以沟通五大湖区与连结经哈德逊河到达纽约市，更有利于货品的输送。罗彻斯特的东南方即为五指湖区(Finger Lake)区域，有多个因为冰河退却蚀刻形成的南北狭长型湖泊，邻近区域以生产葡萄酒著名。

罗彻斯特位于温带，有典型四季分明的气候。春季百花盛开，有「花城」(Flower City)的美誉，夏季凉爽，六七月的平均最高温为摄氏27度；秋季气候宜人且落叶叶色缤纷，冬季则寒冷多雪，每年的十一月到三月为雪季，一月二月的最低温平均为摄氏零下9度。罗彻斯特纬度偏高，又由于位在大湖南岸，每年冬季来自加拿大与极地的冷气团从湖面带来大量水气，受到这种大湖效应(lake effect)的影响，冬季降雪甚多，累积年降雪量平均约200cm。